NOTICIA 533ª DESDE EL BAR: HABITACIÓN MUERTE

En los hospitales japoneses lo normal es que no puedas ser ingresado nunca en una habitación número 4. El símbolo escrito que representa para ellos el 4 es un símbolo que también puede representar el término "muerte", por lo que la gran mayoría de los hospitales japoneses han anulado la habitación 4 de sus pasillos. Es lo que ocurre con la pictografía, aunque en los lenguajes escritos en símbolos alfabéticos también ocurren cosas parecidas, así por ejemplo fiambre puede ser tanto la carne o el pescado cocidos y enfriados para comer, como un muerto. Claro que el caso no es el mismo. Ya que la pronunciación de 4 en japonés no implica decir "muerte", pese a que su grafía si lo pueda hacer, mientras que la pronunciación de "fiambre" sí ímplica su ambivalencia de significados tanto en el término escrito como en el pronunciado, sólo el contexto da la solución, como sólo el contexto lo da también en la grafía pictográfica de 4. Al enumerar una habitación de hospital con el 4 pictográfico japonés no hay contexto ya que no nay ni frase ni párrafo. Se podría entender que el propio hospital es su contexto para que se entienda como un número, incluso su correspondencia con la serie de números del resto de habitaciones podría ser su contexto. Sin embargo, chistosos, supersticiosos, malentendidos y efectos psicológicos en determinadas enfermedades, los hay en todas partes. Uno se podría imaginar a gente escribiendo por teléfono a sus seres queridos un sms donde se leyese: "voy a ser ingresado en la habitación 'muerte'", o bien: "estoy ingresado en la 'muerte'". El susto del otro lado del teléfono puede ser enorme, sobre todo cuando uno se imagina cómo estará el mundo de los fantasmas cuando ya no se te aparecen en sueños, que han de recurrir a mensajes por el móvil.

Sólo el contexto da la solución. Y el mundo de los sms anulan el contexto con frecuencia, igual que las conversaciones por msn en Internet. Y es que en la comunicación o escribes sin escatimar palabras, o te comunicas cara a cara con todo ese lenguaje no verbal que enriquece las relaciones entre las personas y que te dan mayor entendimiento de qué te están diciendo realmente, ya que a veces las palabras no corresponden con el mensaje exactamente y necesitan de tonos de voz, gestos faciales, posturas corporales, etcétera. Los sms impiden explayarse, y el msn normalmente es usado con tal rapidez que uno se olvida de que no es una conversación normal, sino escrita, pero la usa como si fuera normal, cuando es tan sólo escrita, ni siquiera es teléfónica. Quizá es una mayor ventaja hacerla con camara web donde poder verse las caras, y acaso hablar por micrófonos (el futuro de las películas de ciencia ficción de ayer ya está aquí desde hace unos años). Pero sea como sea, muchas veces se olvida uno de los interlocutores estar atento a que los mensajes cortos de nuestros días se deben a un contexto que no se puede transmitir por la brevedad obligada por los soportes donde los transmitimos, y claro, se montan con frecuencia películas mentales sobre contextos que no tienen que ver con el de la intención original de la otra parte de la transmisión del mensaje. Así pues, cuando a Kusakabe le mandaron un mensaje para decirle que quedaban a las 4, el sobreentendió que quedaban "a muerte".

Que la cerveza os acompañe

P.D.: Los números de arriba son números chinos. Los de abajo son números japoneses. El japonés escrito, al igual que el idioma en general, es una evolución del chino, ya que las islas que forman Japón fueron pobladas por población china en la Edad Antigua. Si he colocado las dos grafías es para que pueda observarse que el 4 chino y el 4 japonés son altamente similares, dándose el caso de que también en chino su grafía puede siginificar 'muerte'.