NOTICIA 24ª DESDE EL BAR: EL INFORME ROBERT CAPA

Pues efectivamente lo de arriba no es una viñeta de cómic. Se trata del documento gráfico sobre el que se basa mi informe de hoy. Es una toma de soldados franceses yendo por el camino de Thai Binh, en Vietnam, el 25 de Mayo de 1954. La foto no dice gran cosa, teniendo en cuenta otras fotos de Vietnam, si no fuera porque se trata de una de las fotografías más populares del fotoperiodista Robert Capa. Segundos después de realizar esta toma los soldados descubrieron que atravesaban un campo minado de bombas, pues el señor Capa volaba por los aires al pisar una. La razón de que mi informe de hoy sea una investigación en torno a esta fotografía se debe a una conversación que tuve ayer en La Vaca Flaca con Lucía Funes, esa chica que me ha creado adicción. Se tienen muy buenas conversaciones con ella. Estábamos hablando y viendo fotografías, ella misma es fotografa, cuando surgió la incógnita de quién era el periodista que murió en un fuego cruzado. Surgió el nombre de Capa, pero yo sabía que no era Capa. Supongo que este informe es un poco la contestación a aquella incógnita.

El informe Robert Capa.

Tenemos que situar un poco la guerra de Vietnam, una de las más largas y sangrientas del siglo XX, por detrás de las dos guerras mundiales y de los exterminios en Alemania, URSS y Camboya. Vietnam pertenecía a la colonia francesa de Indochina, y su nombre original era Conchinchina. En tiempos remotos había sido una pseudo colonia de la China imperial, por lo que los chinos siempre la consideraron, incluso hoy, como un territorio propio. Durante la Segunda Guerra Mundial los franceses les prometieron mayor autonomía, e incluso independencia, si contribuían a la lucha contra el eje en esas latitudes. Por otra parte, Francia quedó anulada en 1940 cuando se dividió en dos partes sometidas a los NAZIS. Los franceses de las colonias se vieron obligados a luchar allí como pudieron. A solas. Por ello, al acabar la guerra en 1945, Indochina reclamó sus derechos de independencia. Francia se negó porque estaba arruinada, sobre todo tras las operaciones del desembarco de Normandía, y pensaba recuperar dinero a costa del comercio de sus colonias. Eso llevó a una cruenta guerra que se prolongó hasta mediados los años de 1950' con la victoria de la colonia, que se dividió en varios países: Camboya, Laos y Vietnam (me parece que me dejo uno pero no estoy seguro, podéis comprobarlo vosotros mismos en un mapa). Vietnam quiso ser comunista, pues esta formación política fue la más efectiva durante las guerras pasadas y el reparto de la tierra. Sin embargo el sur no quiso serlo, por lo que se dividió en dos Vietnam. EEUU comenzó a mandar diplomáticos a finales de los 1950' y asesores de guerra para frenar y acabar con la influencia de Vietnam del Norte. Colocaron a la cabeza del gobierno a un presidente títere que aplicó torturas y ejecuciones a los socialistas hasta que le mataron y EEUU tuvo que entrar de lleno y reconocidamente en guerra en 1964, aunque sus asesores militares y material bélico cada vez había estado más presente. Lo peor es que la ONU había instado a crear un referéndum sobre el futuro de la unión o desunión de Vietnam y los resultados apuntaban a que el sur se quería unir al sistema comunista del norte. Por ello los estadounidenses y militares regulares de Vietnam del sur combatieron en todo momento con la población en contra. La situación, capítulos bélicos aparte, se hizo tan insostenible que a partir de 1968 EEUU recurrió a bombardeos con armas ilegales y a actuar dentro de países no beligerantes como Camboya y Laos, con la idea de acabar con los pasos del vietcong (la guerrilla enemiga). Nixon reconoció la derrota norteamericana, sobre todo cuando China amenazó con entrar en la guerra, y en 1973 firmaba su retirada final (rendición) en París. La guerra se prolongó hasta 1975, sin los EEUU, cuando Vietnam del Norte invadió a los últimos resistentes del sur y se unificó el país. Pero la guerra se había extendido a Camboya y Laos, donde aún había estadounidenses. Pol Pot se hizo con el gobierno camboyano, por ejemplo, y la guerra en la zona se prolongó aún más hasta 1979 ó 1980, cuando los vietnamitas atacaron camboya y acabaron con el régimen de terror, el cual no consideraban comunista, como ellos, sino el gobierno de un tirano.

Ese es el contexto en el que Robert Capa hizo esta fotografía, cuando la guerra aún estaba en la etapa francesa. Robert Capa había nacido en 1913 en Hungría. Se llamaba Andrè Friedman, pues era judío. El nombre de Robert Capa era un pseudónimo que se puso durante la guerra civil española, sacado de su idioma natal significaría Roberto Espada. Comenzó su carrera periodística en Berlín. En 1933 la ascensión de los NAZIS al poder le hizo emigrar a Francia, a París, a causa de su origen semita. Allí conoció a David Seymour, Cartier-Bresson y Gerda Tarö. Con la periodista Gerda Tarö tuvo una historia de amante durante la guerra civil española (1936 a 1939, ella murió en 1937), donde estuvo ejerciendo su profesión con gran éxito comercial y artístico. De ellos dos son la mayor parte de las fotografías de la contienda, incluyendo la del miliciano que está cayendo al suelo alcanzado por una bala. Tarö murió en el frente de Teruel aplastada por un carro de combate, algo que hizo que Capa se marchara de allí a pasar su dolor en EEUU, y enseguida a China a cubrir la guerra chino-japonesa. Al estallar la Segunda Guerra Mundial (1939 a 1945) se volvió a poner en activo para la revista Life. Son muy famosas sus secuencias fotográficas del desembarco de Normandía. Al acabar la guerra fundó la agencia fotoperiodística Magnum en 1947, junto a sus viejos conocidos David Seymour y Cartier-Bresson. En 1954 se le concedió la nacionalidad estadounidense, justo cuando ese año se encontraba cubriendo la información de la guerra de Vietnam, en su etapa francesa. El mismo año pisó una mina tras hacer la fotografía del comienzo de esta noticia desde el bar. Actualmente es uno de los fotógrafos periodísticos más importantes del mundo y su obra ha sido expuesta en numerosos libros, revistas, museos y exposiciones. Para muchos fotógrafos profesionales Capa es una de las mayores referencias, pues siempre trató de acercarse lo más posible al interior de la noticia.

No sé qué fotógrafo era al que Lucía se refería, pero si estás leyendo esto, Lucía, y espero que así sea, pues ahí te dejo unos cuantos nombres de fotógrafos importantes muertos en Vietnam, aparte de Capa. Kyoichi Sawada: muerto en 1970 en Laos junto a su jefe, Frank Bosch, durante un tiroteo en Phnom Penh. Taizo Ichinoise: desaparecido en Camboya en 1973. Henri Huet: muerto en un helicóptero survietnamita en 1971. Larry Burrows: muerto junto a Huet en el mismo helicóptero, abatido a tiros en Laos. Dickey Chapelle: muerta en 1965 en el traslado en helicóptero a un hospital tras pisar una mina. Robert Ellison: muerto en 1968 cuando derribaron el avión norteamericano en el que viajaba. Sean Flyn: desparecido en Camboya en 1970 junto a Dana Stone, en un viaje en moto. Y Jean Peraud: desaparecido en 1954 en la jungla vietnamita cuando le perseguían las tropas de Vietnam a disparos.