NOTICIA 695ª DESDE EL BAR: TRAGANDO SAPOS

La imagen viene de una entrevista a un profesor de Historia de la Universidad de Barcelona. De aquí.

Qué rabia que da... y que hay que contener. Acabo de realizar una "entrevista de trabajo" convocada por la Universidad de Alcalá de Henares (UAH) en colaboración con el Instituto Nacional de Empleo (INEM, en su sección actual de Servicio Regional de Empleo, SERE). La entrevista fue en el Palacio de Laredo (Museo Cisneriano de la UAH) de Alcalá de Henares. La carta me llegó hace una semana, el año pasado ya me habían citado para lo mismo antes de ser contratado en aquel trabajo de Medio Ambiente que tuve. Y digo que da rabia que hay que contener por lo siguiente que voy a contar.

En torno a 100 -200 convocados para 13 plazas de un taller de empleo, que ni siquiera es un empleo tal cual. Aquello parecía, igual que el año pasado, una reunión anual de antiguos alumnos de Historia de la UAH, una vez más vi a caras de mi propia promoción, que acabó en 2004. Sólo por eso el gobierno ya debería pensar un poco que algo está pasando con el empleo en las carreras de Letras. Y digo bien, el gobierno, ya que el INEM es del gobierno y la UAH, en su oferta, implicaba a otros organismos colaboradores como Archivos Históricos públicos de la Comunidad de Madrid y de la provincia de Guadalajara, así como a personas conferenciantes del mismo Ministerio de Cultura. La cosa es que ofrecían un año de taller de empleo para restaurar y gestionar archivos históricos. A cambio ofrecen el sueldo mínimo sin pagar prestaciones, aunque, a diferencia de las dudas que tenían el año pasado, esta vez si cotizarían los elegidos en la Seguridad Social. En otras palabras, queremos licenciados para que trabajen durante un año con un sueldo mínimo, por eso crearemos un taller de empleo... ¡ZAS, en toda la boca! Y eso lo rubrican instituciones públicas. Haga usted cinco años de carrera universitaria, si aprueba todo a la primera, como fue mi caso, para no encontrar trabajo de lo suyo y así poder nosotros darle un pseudotrabajo para poder pagarle el sueldo mínimo, que si no me equivoco ahora mismo está en torno a 600 - 700 euros... a los que quitar la cotización de la Seguridad Social, claro.

Aún más, para venderlo mejor, nos dicen que se aprende mucho en este taller de empleo, porque se restauran documentos de hace siglos, porque se trabaja más que se teoriza, porque se crean bases de datos de los documentos de los archivos... que los directores de los archivos y los de la UAH están encantados porque les falta personal para realizar estas tareas y para ellos somos gente que aprende y a la vez es "mano de obra barata", dicho tal cual por la mujer que nos recibió. Nos ha jodido madre, que digo sarcásticamente, ¿pues no le va a encantar a cualquier empleador que le saquen adelante el trabajo de lo que quiera que sea que gestiona a cambio de pagar lo mínimo, ya que además no contratas a nivel licenciado, que es lo que "contratas", si no que contratas a "alumnos en prácticas de taller de empleo"? Hace dos días un amigo me decía: "este país es de cachondeo", y es cierto, en muchas cosas este país parece una broma. Hace un siglo aproximadamente el escritor Valle-Inclán también lo decía, España es la deformación humorística de Europa.

La cosa no acaba ahí, lo siguiente no me atañe tanto a mí más que como ciudadano que ve las cosas, pues en realidad le atañe más al sector femenino el cual, hay que reconocerlo, es el que aún mayoritariamente se hace cargo de los hijos y del hogar en España. Nos dicen que el taller de empleo es entre la Comunidad de Madrid y Guadalajara, por lo que unos meses será en una provincia y otros meses en otra... Y aún nos dicen que incluso un día habrá que ir al archivo de Simancas a una conferencia, si la memoria no me falla Simancas está en Valladolid. Y dice la mujer que nos habla, literalmente (que me lo he anotado y todo para citarla correctamente): "las personas se deben adaptar al trabajo, no el trabajo a las personas", y lo repitió tres veces literalmente y otras tantas con otras palabras con mensajes igual o más duros. Si había retrasos o ausencias de un día por llevar a niños al colegio o al médico, dicho por esta mujer no por mí, se podía expulsar del taller de empleo a la persona que lo hiciera, por no cumplir los horarios y no justifiarlo debidamente, justificarlo debidamente es ausentarse con parte médico de algo que le pase a uno mismo, no a su hijo o hija, ya que: "las personas se deben adaptar al trabajo, no el trabajo a las personas". Esto dicho así, y si realmente lo cumplen así, y teniendo en cuenta que lo ofrecen organismos públicos que son los que hacen campañas para que las empresas privadas concilien vida laboral con vida personal de sus trabajadores, es una auténtica hipocresía. Al final de la conferencia alguien les pregunta qué parámetros de selección seguirán y aluden en la respuesta a que por ser entidades públicas seguirán las de prioridad de colectivos de personas, esto es: madres con varios hijos, personas mayores de 40 años, minusválidos, víctimas del terrorismo, parados de larga duración... y luego el resto según méritos o interés que demuestren en una entrevista personal. Pero claro, esto es lo que les obliga su propia norma, porque dicho esto tras haber repetido insistentemente lo de que no se tolerarán retrasos ni ausencias por asuntos familiares no pudo provocar menos que cuando dieron los papeles para rellenar a los interesados varias mujeres se levantaran y se fueran, una cercana a mí incluso murmuró algo malsonante antes de levantarse para irse. Y es que es eso, que este país es una broma, una deformación humorística de Europa... Que no en vano uno de nuestros refranes es "a Dios rogando y con el mazo dando", o bien "hecha la ley, hecha la trampa".

Así que da rabia estas condiciones, pero también es un trabajo... y un trabajo relacionado de alguna manera con la licencitura que tenemos. Un trabajo que, por otra parte, nos dicen que en los dos años anteriores ha dado trabajo tras su finalización al 60% de sus alumnos-empleados, la mayor parte en la propia UAH... aunque con contratos no renovables de seis meses... Y uno quiere trabajar, y si tiene que ver con lo que uno ha estudiado, y además por vocación, pues nos vale. Y por ello, con rabia contenida y silenciada rellenamos nuestras hojas con las mejores palabras y con la esperanza de ser seleccionados y, al salir, comentamos estas jugadas. A fin de cuentas, todos queremos tener un futuro, aunque sea tragando sapos en un principio.

Que la cerveza os acompañe.

NOTICIA 694ª DESDE EL BAR: EN CAMBIO

Las penumbras y las sombras,
discrepando con mis ojos,
me comentaron en broma
que en el espejo yo era un rastrojo.

Aún más, calzando mis botas,
de un cuero sucio en varios tonos,
veo que mis pies no me retornan
a donde en estos momentos, noto, comenzó todo.

Hay quien me dijo que a la vida uno se asoma,
no para conocer la suya, si no la de los otros,
y en eso estoy que a veces mi vida toma
fantásticas formas de ser otro.

Daniel L.-Serrano
Alcalá de Henares. Registrado.

NOTICIA 693ª DESDE EL BAR: A LA LOTERÍA

Mientras compruebo que en la Calle Mayor de Alcalá de Henares uno de los comercios de comida más mítico, que a la vez era bar... era un poco el rollo norteamericano... hablo del Dulcinea, que todos conocen como la croissantería... pues mientras compruebo que su dueño se ha jubilado y ha traspasado el negocio a una pareja, que afortunadamente sigue preparando perritos calientes y pitas en el horno especialmente para el cliente en el momento, pues, me repito una vez más, mientras compruebo esto, voy mirando las novedades de la página de Internet del Instituto Nacional de Empleo y compruebo que... que lo han anunciado a bombo y platillo muy pronto porque prácticamente nada funciona y no tienen casi oferta de trabajo ni acceso a solicitar cursos on line. Creo que echaré a la lotería.

NOTICIA 692ª DESDE EL BAR: ¿RECICLAMOS CORRECTAMENTE?

Hace tiempo, en la Noticia 578ª, os daba una serie de consejos sobre ecología, entre ellos sobre reciclaje. Os hablaba al respecto sobre que hay una seire de cosas que, a la hora de dividir la basura en nuestras casas para su reciclado correcto, se tiran mal. Así por ejemplo, los objetos con restos humanos (sangre, mocos, etcétera, no debía tirarse a la basura, aunque no sabía muy bien a dónde se debía tirar), los papeles y cartones con restos de productivos orgánicos (manchados de grasa de comida, de aceites, con restos de comida, etcétera) no debían tirarse al contenedor de reciclaje de papeles. Los vidrios no es lo mismo que los cristales. Los tickets de autobús, metro o tren tampoco van al papel, llevan por dentro plásticos. Los plásticos van al plástico si son recipientes... etcétera. Pero a la vez os comentaba que no os preoupéis si normalmente tiráis algo equivocado en un contenedor que no le corresponde, porque cuando llega a las plantas de reciclado hay personas que trabajan dividiendo manualmente unas cosas de otras. Es más, tirar cartones de pizza en el papel puede ayudar a que esas fábricas se concienzen de que deben contratar a más personal, más que nada por desbordamiento de trabajo. Estas plantas de reciclaje son pocas en España, que está a la cola del reciclado en Europa, aunque es el que porcentualmente más ha crecido en estas prácticas en los últimos años... pero a nivel doméstico, no al empresarial... Y es que las empresas necesitan un apretón de orejas via normativas o multas para que hagan un debido reciclaje de las toneladas de basuras que normalmente producen fábricas, oficinas, talleres...

Pero vamos a lo que vamos. España apoya las ideas de separar desde la base, dese origen, esto es desde la propia persona o empresa que genera la basura, ya que las plantas de reciclaje y sus empreados son relativamente pocos y mucha basura impropiamente tirada se les escapa (insisto por ello que seguir echándola puede obligar al gobierno a aumentar plantas y trabajadores, que por otra parte con la crisis y el desempleo actual buena falta nos hace). ¿Quiere todo esto decir que la basura mal clasificada no se puede reciclar? Pues no, no quiere decir eso. Un cartón manchado de grasa de una pizza, por seguir con este ejemplo, se puede reciclar. Lo que ocurre es que el resultado del producto que servirá de materia prima reciclada es de inferior calidad que si se hubieran reciclado papeles o cartones sin manchas de restos orgánicos. Del mismo modo, botellas de agua y botellas de detergentes de plástico no son del mismo plástico, por lo que meter un plástico diferente más, de un muñeco roto, por ejemplo, forma una materia prima resultante del reciclado de baja calidad, el cual se cobra a bajos precios en el resto de Europa, no es competitivo, así que ese reciclaje por la base parece importarle al gobierno sólo en término de euros, aparentemente. Todo esto lo podéis leer en un reportaje del diario EL PAÍS de hace un par de días. Incluso las cintas de las cassettes se pueden reciclar, pero si se pide que no las echen al plástico es para que no se enreden en las maquinarias de las plantas de reciclaje...

Todo esto me lleva a volver a incidir en la idea de que una mala clasificiación desde la base, desde nosotros, podría forzar realmente al gobierno a aumentar las plantas de reciclaje y por ende al número de puestos de trabajo. Inclouso a mejorar nuestro puesto ecologista en España, que ya no es de los peores de Europa, sino también del mundo.

Reciclar bien es importante. Muy importante. El plástico reciclado ahorra miles de litros de agua en su producción, por ejemplo, por no hablar de los árboles salvados con el papel y el cartón y que todo influye en los ecosistemas y el cambio climático. Hay que separar bien las basuras. En España la política actual pide que se haga desde la base, desde el origen, haciendo hincapié en los ciudadanos particulares más que en las empresas, lamentablemente ya que las empresas, grandes y pequeñas producen muchos kilos de basura al día (quien trabaje en un bar, por ejemplo, podrá comprobar la cantidad de botellas que se tiran al día y muchas veces no al contenedor del vidrio por no estar cerca de la puerta del bar). Además, el Ministerio de Medio Ambiente quiere iniciar una campaña para que los municipios aumenten sus campañas de educación medio ambiental y el correcto separado de las basuras. La educación y concienciación ecológica falta en España, aunque va en aumento con las nuevas generaciones, es verdad.

Pero el gobierno también está poniendo sus ojos en la Unión Europea, donde varios países obran de manera que cada calle tiene cada día un cubo para una determinada basura, por ejemplo papel, al día siguiente lo recogen, se llevan el cubo y ponen otro para lo orgánico, al día siguiente se llevan el cubo y ponen otro para plástico... Este peculiar sistema lo están estudiando algunos por España... lo que supone que la gente acumule basura en su casa hasta que toque el día de tirarla cuando corresponda. Un suplicio. Los informes dicen que en España se tira porcentualmente muchísima más basura mal clasificada en el cubo de "orgánico" que bien claisificada en los respectivos de reciclaje. De hecho eran porcentajes desproporcionados. Así que hay quien mira el método estadounidense que, por otra parte, es el que mejor funciona. Los norteamericanos se dieron cuenta de que no se separaba bien las basuras, por lo que sólo tienen un cubo para todo tipo de basura. Aumentaron sus plantas de reciclaje y sus trabajadores. Dividen en el destino, en las plantas de reciclaje. Nadie clasifica mal porque clasifican los trabajadores de esos centros. Y es el mejor sistema, por funcionamiento comprobado, en el mundo. Quizá en España deberían pensar en hacerlo así... y que son puestos de trabajo.

Que la cerveza os acompañe.

NOTICIA 691ª DESDE EL BAR: BARES NUEVOS EN LA CIUDAD

Este espía debía informar de nuevos bares en Alcalá de Henares surgidos entre el final de este verano y el comienzo del Otoño, en otras palabras en apenas unos dos meses. Así que vamos a ello, porque uno ha hecho los deberes y los ha probado ya. Por un lado tenemos al primero de ellos: La Abadía de Cluny. Este se encuentra haciendo la esquina del edificio que se encuentra entre la calle Cardenal Cisneros y la calle Almazán. Este bar ha pasado por muchos dueños, yo recuerdo que en los 1990' fue incluso uno de los primeros cibercafés que tuvo la ciudad. Este verano ha pasado incluso por tres dueños diferentes. Los actuales son dos hombres que parecen experimentados en la regencia de bares. El nombre del bar lo conservan de los anteriores dueños, que lo conservaban de los otros dueños. Es prácticamente un bar de barrio. Clientela del barrio centro, de media de edad mayor, aunque hay de todo. Decoración con alusiones a la Edad Media y una inscripción en latín que rodea todas las paredes haciendo una frase. Los precios son baratos y ponen tapas, que suelen ser las típicas tapas de bar de barrio de toda la vida: abundantes y sin reparar en si son o no son dietéticas. En otras palabras que no está mal si se va a lo que se va... sobre todo a ver eventos deportivos, ya que tienen una pantalla gigante de televisión donde proyectan los encuentros de fútbol, baloncesto u otra cosa con un proyector. Los camareros tienen conversación si se la das. Es un lugar entrañable, la verdad. A este le he clasificado como nuevo bar precisamente por ser estos dos hombres sus dos nuevos dueños. Otro apunte, para los que beben litros, venden litros a precios increíblemente bajos.

La Pulpería, en la calle de los Cerrajeros. Este local es totalmente opuesto al otro. Su decoración es totalmente de estilismo, a mí me hizo pensar en lo prefabricado la primera vez que entré... pero dejémoslo en decoración de decorador profesional. Los precios altos, las cañas de cerveza de poca capacidad para lo que normalmente es una caña de cerveza en Alcalá de Henares. Las tapas muy pensadas y elaboradas, pero se me hacen también escasas. De hecho creo que este bar cuadraría en Madrid capital más que en Alcalá de Henares, pero tiene sus seguidores. De hecho a mí me lo recomendaron. El ambiente es bastante pulcro. Había bastantes chicas las veces que he ido, así que supongo que es un bar que a las féminas les puede agradar mucho por su ambientación tan cuidada. Bueno, es un lugar más a donde ir.

El Campanario, volvemos a la calle del Cardenal Cisneros. Este local ocupa el espacio que hace un año ocupaba el bar Champions, que cerró hace precisamente ese tiempo: un año. El Campanario presenta la misma oferta. Un espacio grande, con patio interior, música del canal de televisión "Kiss f.m.", abierto a la mezcla de toda clase de público en edad, en amigos o en familia, televisión grande para momentos especiales, y tapas... Las dos veces que he ido me han puesto dos por una consumición, puede que fuese para promocionarse, no lo sé. Cañas del tamaño general de Alcalá de Henares, grandes, precio normal equivalente al que en general se oferta, y cuenta con un dueño hablador y bromista, y unas camareras de las que se respira buen ambiente cuando les ves lo bien que se llevan los que allí trabajan. No está mal.

Y mi favorito de entre los nuevos que han abierto no tiene, literalmente, más de una semana y media:  Tonino's, en la calle de los Escritorios. Lo regenta una pareja joven. Son simpáticos, te hablan muy familiarmente, en pocos minutos puedes pensar que son amigos de tiempo atrás. Ponen tapas grandes de todas clases, de comida casera. La caña de cerveza es muy barata, 1'70 euros (los que no sean de Madrid comunidad han de pensar que la tapas en bares de tapas aquí son gratis o a mejor decir incluidas en el precio de la bebida, así que bebida y tapa grande por 1'70 euros es una oferta increíble). Aún más, ofrecen desayunos a 1'50 que incluyen café y porras o churros o tostada o croissant. Y la calidad es buena. Este local es mi favorito de los más nuevos.

Con esto hubiera acabado, pero se me olvidaba hablar de uno más que abrió a principios de verano (y no me refiero al Rojas, que han abierto ya entre 3 y 4 establecimientos y del que ya hablé cuando hablé de la expansión del Maimónides por la calle Mayor), me refiero al Gato de Tres Patas, en la calle Ronda de Pescadería. Bueno, este junto al anterior también está en mis favoritos de los bares de tapas. Este bar es concretamente de eso: de tapas. Tienen su propio logo de un gato con tres patas. Es un negocio particular de unos chicos jóvenes (dos chicos y una chica, si no me equivoco) que igualmente son muy agradables y habladores. Uno de ellos, de hecho, es uno de los dueños del bar de pop-rock La Luna (calle Rico Home). Cañas de cerveza grandes y tapas generosas y de una calidad muy cuidada. Tienen tortillas rellenas de varias cosas, arroces, volován (espero no equivocar la ortografía de esta palabra), y varias cosas más que completan con una tapa especial semanal que puede ser pizza, rissoto, cus-cus, y otras. Además, aunque no lleva tapa, también preparan mojitos, como la Vaca Flaca (calle Postigo). Merece la pena.

Y no me despido hoy del Alto Mando sin mencionar otro bar, este especialmente para los celiacos: El Guiñol, en el Paseo de los Curas, que ya tiene unos cuantos años. Sí de este ya hablé en el pasado. Es un bar que en realidad es para toda clase de gente, pero si menciono la palabra celiacos es porque este verano descubrí, a través de una amiga, que tienen tapas pensadas para ellos. Muy recomendable.

Como veis sólo he hablado de bares de tapas, y es que no se han abierto bares de música... se abrió el Gotham Bar (ronda de la pescadería) a comienzos de verano... pero ya hablé de él. Así que, sin más, me despidopor hoy, que la cerveza os acompañe.

P.D.: Un día después de redactar esta entrada recordé otro bar nuevo de finale de este verano, es otro bar de tapas. El nombre aún no lo he retenido en la memoria. Está en la Calle del Empecinado ya casi llegando a la Plaza de la Puerta del Vado. En los 1990' era un bar enfrente del cerrado Torrejonero, luego fue el Aserradero y más recientemente El Portón. Hoy día no sé como se llama desde hace un mes o dos. Es un bar de tapas, con patio interior, televisión grande... se basan en bocadillitos con su bebida correspondiente. precios baratos... igual que sus raciones, se deja ir. No está mal.

NOTICIA 690ª DESDE EL BAR: EL INFORME LOS VIKINGOS EN EL ÁRTICO

Para completar el asunto del deshielo del Océano Glacial Ártico en 20 años, según el último informe de la Organización de Naciones Unidas, voy a presentar una tercera entrada. Y qué mejor que presentarle al Alto Mando del Servicio de Inteligencia de Espionaje de Bares justo a los primeros pioneros que lo conocieron, cuando el Ártico era más joven y los humanos no le causábamos los problemas que hoy día le causamos. Sigo el libro de Julio Verne citado en la entrada anterior como fuente más algunos conocimientos propios adquiridos durante la carrera universitaria hace tiempo. Que la cerveza os acompañe.

EL INFORME LOS VIKINGOS EN EL ÁRTICO

Islandia y otros lugares del gélido Océano Glacial Ártico ya la conocían en la Edad Antigua griegos y romanos, aunque de forma superficial y fantasiosa. Cuando la autoridad del Imperio Romano cayó del todo entre los siglos IV y V y los nuevos pueblos barbaros, en su mayoría germanos, guerreaban entre sí para establecerse en aquellas tierras, los habitantes de la isla de Irlanda quedaron aislados, logrando sobrevivir en torno a la Iglesia cristiana católica. Fueron ellos quienes en los siglos VI, VII y VIII crearon obras y predicaciones suficientes para volver a evangelizar en su fe a territorios ahora de reinos germanos que estaban entre las religiones germanas y el cristianismo arriano y otras desviaciones. Así los anglos, escoceses y los sajones de Inglaterra, Gales, Escocia, los francos de Francia y algún otro sitio. En este peregrinar, más su búsqueda por seguir al Gran Sol para pescar (un gigantesco banco de peces que realiza rutas migratorias por el Atlántico Norte y el Océano Glacial Ártico, su color en el agua les da el nombre), les hizo llegar hasta Islandia. Por ello, ya había monjes cristianos de origen irlandés cuando los vikingos llegaron allí por primera vez en 861, llevados accidentalmente en una tormenta por Naddod en sus viajes de piratería. La isla estaba cubierta de hielo y nieve por lo que la llamaron Tierra de la Nieve (Snowland), años más tarde la rebautizaron Tierra del Hielo (Iceland, que castellanizado es Islandia). En pocos años fundaron hasta tres ciudades, entre ellas Reijkiavik.

Los vikingos eran en realidad diferentes etnias que vivían en la Península Escandinava con una religión enraizada con las viejas religiones germanas. Se constituían en una especie de confederación de clanes que se reunían en asamblea, a modo de República. El resto de los europeos los conocían como los Hombres del Norte (Northmen, que castellanizado evolucionó a normandos). En torno a los siglos IX, X y XI las temperaturas de Europa se enfriaron en gran medida. Los hielos y nieves de Escandinavia aumentaron, a la vez que la población de normandos también aumentaba. La pesca entre los fiordos, el Mar Báltico o el del Norte les fue insuficiente. Por ello aprovecharon los fiordos para usarlos como base de operaciones para realizar incursiones piratas por todas las costas europeas. Las incursiones vikingas, sembraron el terror por todos los pueblos costeros. Desembarco, asesinato, robo, violación… Pequeñas batallas que devastaban todo lo posible. Aparecían y desaparecían de modo rápido. Pero cuando la presión demográfica de estos pueblos se combinó con el aumento del frío su sociedad también cambió. De tal modo que en 885 Haroldo Haarfager sometió a todos aquellos Hombres del Norte por medio de la violencia, conquistando lo que por entonces se llamaba tan sólo Noruega. Eso tuvo varias consecuencias. La deriva política en aquellas tierras llevó a que los vikingos crearan diferentes reinos, no sólo Noruega, sino también Dinamarca o Suecia. Pero también hubo muchos descontentos justo aquel año de 885 por aquella combinación de malas temperaturas, una población desmesurada para las posibilidades de sus tierras y la instauración por la violencia de un reino en lugar de la confederación que habían sido. Por eso, con los años, incluso con algún siglo más, se extendieron por diversos lugares llegando a crear sus propios reinos diferentes de aquel o a suplantar a unas dinastías de reinos ya creados por las suyas propias. Así ocurrió en Rusia, así ocurrió en Inglaterra y así ocurría en una parte de Francia que pasó a llamarse Normandia. Incluso llegaron a establecer un reino en el sur de Italia. Lo intentaron también en España, donde las costas gallegas y las actuales portuguesas les sufrieron, pero les repelieron en su intento de establecerse. También lo intentaron en la España que era Al-Andalus, el estado más fuerte de la Europa Occidental de ese momento, pero el califato no sólo les mantuvo a raya sino que incluso les llegó a hacer esclavos… aún más, cuando se establecieron en Italia, muchas veces los mercaderes de esclavos musulmanes de Al-Andalus se atrevían a hacer escaramuzas en sus puertos para secuestrar mujeres normandas que poder vender a harenes de gente poderosa de Al-Andalus, su pelo rubio y su piel muy blanca era muy apreciado en ellas. Prácticamente eran esclavas de lujo.

Pero estamos en 885, Haarfager ha dado su golpe de efecto sobre Escandinavia y eso provocó que una gran escuadra de vikingos liderada por Hingolfo abandonara sus tierras para explorar el Ártico y encontrar un lugar donde asentarse. Y su primer Estado fuera de Escandinavia fue en aquella Tierra de los Hielos, Islandia, dándola un gobierno de República donde se reunían los jefes de los clanes para decidir lo que debían hacer en cada momento. Aunque en cierto modo dependían algunas de sus decisiones de Noruega, por ser el lugar de origen de todos ellos. Así funcionaron hasta que en 1261 fueron conquistados por la propia Noruega. Entre tanto, entre ese 885 y 1261 los vikingos de Islandia se dedicaron a seguir sus actos de piratería por los mares del Norte, a cazar focas y a pescar. En 888 Guundjorn en uno de aquellos viajes erráticos descubrió Groenlandia y que esta combinaba sus hielos con bosques, por ello aquel nombre (Groenlandia significa Tierra Verde). Pero pronto se dieron cuenta de que era una tierra bastante estéril por sus fríos, más llena de hielos que de bosques. Un siglo después entró en escena otro vikingo pirata que se hizo famoso, el pelirrojo Eric “El Rojo”. En 983 había cometido un asesinato por el que la asamblea decidió desterrarle de Islandia. Eric “El Rojo” dirigió su barco y a los que le seguían a Groenlandia, explorando su costa hacia el sur. Se estableció allí con la suerte de que al regresar a Islandia a por sus amistades se le unieron hasta catorce barco. Fue el primer éxodo de Islandia. Groenlandia quedaba así poblada por europeos por primera vez. Entre los que se fueron con Eric “El Rojo” estaba el padre de Bjaln Heriulfnson. Este joven se había ido de Noruega a Islandia en busca de su padre, que como se ha dicho se había ido con Eric en el año 1000. Al no existir más guías que los comentarios orales de cuáles eran las rutas hacia las tierras de Eric “El Rojo” en Groenlandia, se perdió y descubrió las costas de Norteamérica, estas eran las actuales Terranova, Nueva Escocia y Maine. No obstante llegó a encontrar las tierras de “El Rojo” en Groenlandia. Fue por medio de él que Eric supo que Noruega había visto como su Rey se había convertido al cristianismo y abandonado el culto a Odín y que había mandado a Islandia a unos misioneros para convertirles también a ellos. Eric “El Rojo” intentó una jugada de estrategia política solicitando al Rey noruego sacerdotes para evangelizar a los groenlandeses que él lideraba. Para ello mandó a su hijo Leif para lograrlo. Su hijo Leif nada más desembarcar en Groenlandia con aquellos sacerdotes se enteró de todas estas historias.

Atraído por esas historias de Heriulfson acerca de tierras verdes hacia el Oeste, puso proa hacia allá y, efectivamente, exploró las costas Norteamericanas. Encontró en ellas vides silvestres y por eso la llamó Tierra del Vino (Vinland). Regresó en 1001 llegando incluso a rescatar a un barco noruego de un naufragio. Su historia se hizo tan famosa que su hermano Thorvaldo quiso imitarle. En su viaje encontraron por primera vez población humana, eran esquimales. Sin causa ni motivos los mataron. Fue el primer encuentro entre europeos y americanos. Aquella noche la tribu esquimal de los muertos rodearon el campamento de los vikingos y les atacaron con flechas. Thorvaldo murió allí y fue enterrado. De aquella expedición son varios de los restos arqueológicos encontrados en épocas posteriores. Pero también de una expedición que partió de Groenlandia en 1007 con la idea de colonizar Vinland. Sus encuentros con los esquimales fueron más suaves, pero las tensiones perduraron y se combinaron con un frío que no esperaban en aquellos lugares. Por eso abandonaron el lugar en 1008. Algunas crónicas vikingas que mencionan el Vinland hablan de otros expedicionarios de esos lugares, entre ellos hablan del viaje de Bjorn, desterrado por problemas de amor con una mujer importante. Sin embargo ninguno de estos viajeros se instalaron en América, más allá de Groenlandia, de modo permanente, ni nadie repitió estas exploraciones, ni quedó demasiada constancia material de su presencia, ni influencia social en los modos de vida de los esquimales. Nadie supo de la existencia de América hasta la llegada de Cristóbal Colón en 1492. Posiblemente el Vinland ni siquiera fue relacionado con la existencia de otro continente. Sin embargo, fueron estas exploraciones las que estimularon a los ingleses a ir hacia allá en el siglo XVI, y en el siglo XVII las que motivaron que se reservase América del Norte a ingleses, daneses, franceses, holandeses y Noruegos.

El Océano Polar Ártico había dado a los vikingos unas formas de vida muy determinadas, muy duras por otra parte, que fue lo que dio pie a todas estas historias entre la realidad, la leyenda y la piratería estableciéndose en gobiernos legítimos. El Ártico era y es un lugar de historias tremendas y épicas. Sus hielos no sólo son parte importante de la ecología y los ecosistemas de nuestro planeta, y reserva de especies animales salvajes, si no también es generadora de estas estimulantes historias de superación y aventuras.

NOTICIA 689ª DESDE EL BAR: VIAJE A LOS HIELOS

Un barco avanza por las heladas aguas del Océano Ártico, a la altura de Nueva Zembla. Hace frío y se ven grandes masas de hielo, pero aún es 7 de septiembre de 1871. Su capitán, un noruego que ha navegado varias veces por ese Océano y por el Mar del Norte, es la primera vez que navega por allí, de hecho es la primera vez en trescientos años que alguien llega hasta allí, la rada de Gracia de Barentz. Este noruego se llama Ellin Carlsen.

Ese día Carlsen y su tripulación hacen un descubrimiento en el hielo, en una zona poblada por osos polares, zorros árticos y focas. Una cabaña de madera rodeada de toneles y huesos de foca y oso. Desembarcan en el hielo y se adentran en aquella extraña vivienda. Literas en linea, cacerolas de cobre, alabardas, mosquetes, cañones de fusil, copas, un reloj de pared, pólvora, botas, una flauta, platos, objetos cotidianos en general acompañados de tres únicos libros. Dos de ellos son significativos, una edición de Mendoza de un volumen llamado "Historia de China" y un "Manual de Navegación". Todo estaba colocado tal como lo pintó en su grabado el carpintero Gerrit de Veer, grabado que el propio Carlsen conociera. Hacía trescientos años que nadie había visto la cabaña y su interior, que se conservaba entre los hielos como si hubiera sido abandonada el día anterior, si acaso con algún indicio de haber sido merodeada por animales salvajes del Ártico. El 11 de Septiembre de 1596, Willem Barentz se había quedado atrapado entre los hielos en aquel lugar, en lo que era su tercera exploración del Océano Ártico en busca del Paso del Noroeste que permitiera una ruta marítima corta entre Europa y Asia sin pasar por los territorios españoles. Dieciséis marineros se quedaron atrapados con él, entre ellos Gerrit de Veer, que se transformó en el cronista del viaje al llevar un diario de los meses que se quedaron atrapados entre los hielos. Varios de ellos murieron de escorbuto y frío. Sólo pudieron partir en un viaje de regreso el 6 de Junio de 1597, pero el propio Barentz moriría siete días después. Morirían cuatro personas más en el regreso, de enfermedad y frío. Sólo unos seis tripulantes sobrevivieron, entre ellos el carpintero. En su viaje de regreso fueron recogidos por un barco que los buscaba. Nunca quedó claro si Barentz fue enterrado entre los hielos de Nueva Zembla o si lo arrojaron al mar en un entierro marinero.

Carlsen recogió los objetos de la cabaña y a su regreso se los vendió a un holandés llamado Lister Kay. Pero como no hubiera recogido todos los objetos, en 1875 partió otro barco hacia el lugar indicado por Carlsen para recoger lo que faltaba, dirigía la expedición el capitán Gundersen. Cuadrantes, cartas, y demás. Todo se conserva en los museos holandeses, hoy día junto a otros restos recogidos en expediciones arqueológicas de varias expediciones en el siglo XX, repartidos junto a otros museos, entre ellos, rusos. Aquella zona se llama ahora Mar de Barentz.

Los vikingos (North Men: normandos), entre ellos Erik "el Rojo", los Zenos, John Cabot, Cortereal, Sebastian Cabot, Willughby, Chancellor, Verrazano, Cartier, Roverbal, Frobisher y John Davis fueron los predecesores de Barentz en la exploración de las aguas y tierras del Océano Ártico. Junto a la expedición de Barentz partía la de Heemskelke, que fuera la que rescataría a los superviviente de Barentz. Nadie en trescientos años volvería a buscar el Paso del Noroeste por esa zona hasta Carlsen en 1871. Hubo otros viajeros por el Ártico en ese intervalo de trescientos años, como Lyakhov en la zona siberiana en el siglo XVIII, o Wrangel en 1820 por Alaska, entre otros. Pero el Ártico presentaba hielos perpetuos y estacionales (y la permanencia de los estacionales podía ser de años) que hacían de esta frontera una frontera impenetrable para el ser humano. En el siglo XX lo intentaron varios exploradores más, como Luís Amadeo de Saboya en 1900, o Albanov en 1912-1914, o el propio Amundsen, que tuvo éxito en la Antártida en 1911 para llegar al Polo Sur, pero no tanto en el Ártico en 1926 para llegar al Polo Norte, aunque en esa fecha fue el que más se acercó, a pesar de que Cook, Peary y Bird afirmaban haber llegado individualmente cada uno en la década de 1900. Desde esas fechas a ahora han llegado varias personas. Pero siempre son una azaña, pues sigue sin ser un obejtivo fácil. En los últimos diez o veinte años el deshielo del Ártico hace peligrar esos hielos perpetuos, esa fauna, y ese romanticismo... y con él llega la amenaza de un cambio climático que inundará de calor Europa, por ejemplo, aparte de la inundación de grandes zonas geográficas isleñas y continentales. Mientras, los países del norte de Europa (Noruega, Suecia, Finlandia, Rusia, Gran Bretaña) y Norteamérica (Canadá y Estados Unidos) se disputan un posible Paso del Norte que les ahorraría miles de millones en trasportes marítimos que hasta ahora pasaban por Centroamérica o Sudamérica o, más largo, Sudáfrica o Suéz. Ni que decir tiene que muchos miran la posibilidad de extraer petróleo de los fondos marinos que se abren ahora. Y mientras los ojos se les hace dinero a estas naciones en disputa de a quién le pertenece qué agua, no comprenden que el planeta nos pertenece a todos los seres vivos, entre ellos a toda la Humanidad. Más les valdría trabajar para evitar el desastre ecológico anunciado ayer por la Organización de Nacones Unidas, que vaticina el deshielo total para 2030, que ir creando cuentas de la lechera... ya sabéis, ese cuento donde una lechera va pensando como de rica se hará vendiendo su leche en el mercado cuando, entretenida en sus pensamientos se le cae el cántaro de la leche al suelo y se le rompe acabando con todos sus sueños.

Entre tanto, Carlsen, nos rescata a Barentz de la memoria y nos cuenta historias de qué era el Ártico, de qué debiera ser.

***Siempre digo que quien quiera saber las fuentes me las puede preguntar, en este caso las anoto porque la mayor parte es peculiar: se trata de un libro descatalogado en España desde 1975, de la editorial Ramón Sopena, es un libro de Historia escrito en el último tercio del siglo XIX llamado: "Historia de los grandes viajes y los grandes viajeros", y su autor es Julio Verne... sí, el autor de libros de ciencia ficción también escribía sobre Historia de vez en cuando.