El pasado fin de semana se produjo el primer festival "La Escabechera" en Alcalá de Henares. Yo creía que estaba inserto (o que directamente eran) las clásicas fiestas del barrio de San Isidro que viene celebrándose los últimos años, pero ahora no tengo claro si es así o si son cosas diferenciadas. Pongamos en situación la cosa, porque también es verdad que durante los actos no se extendieron mucho en la explicación del personaje que da nombre al festival y lo que explicaron se aproximaba mucho a lo que fue, pero no era exactamente lo que fue. "La Escabechera" fue el mote que recibió Elisa Siles por ejercer el trabajo de escabechar. Elisa Siles protagonizó un capítulo de la Historia de Alcalá de Henares el 8 de mayo de 1898, de ahí que los actos festivos se organizaron del 10 al 13 de mayo, y aún se puede visitar una exposición de cuadros hasta el 17 de mayo. Tanto el personaje como los sucesos que ahora contaré por encima fueron descubiertos y recuperados para la Historia local por el historiador Julián Vadillo en su tesis doctoral El movimiento obrero en Alcalá de Henares, que fue un trabajo de muchos años de investigación y que se editó en 2014, valiéndole además ser nombrado doctor en Historia. La cosa es que hay poco sobre Elisa Siles, pero lo que se sabe es que en 1898, en el contexto de la Guerra de Cuba y de protestas obreras por muchos puntos de España, Madrid estaba muy necesitada de pan y pedía que los municipios colindantes le mandaran la mayor parte de su producción. Eso hacía que en algunos sitios se quedaran sin pan y en general se aumentaran los precios, lo que hacía que muchas familias obreras se quedaran sin pan. Esto en aquella época suponía condenar al hambre a mucha gente humilde. El 8 de mayo de 1898 las mujeres de Alcalá de Henares se echaron a la calle para protestar por la falta y la carestía del pan. Asaltaron varias tahonas. Las autoridades se pusieron tan nerviosas que pidieron ayuda a Madrid y el gobierno central decidió declarar el estado de guerra en la ciudad y mandar al ejército. Hubo represión. A todo esto, aunque no se puede saber a ciencia cierta si estas mujeres tenían alguna ideología o germen de ella, hay que comentar que actuaron bajo bandera negra, que en los finales del siglo XIX solía usarse como bandera del hambre en los motines del pan (en otros lugares a lo largo de años hubo más motines del pan, era algo de varias décadas), pero también se usaba como bandera por los anarquistas. Alcalá había participado de la I Internacional en los años 1870 e incluso contó con la representación de Paul Lafargue. Aunque el movimiento socialista quedó desarticulado por entonces, este continuó más o menos bien o mal hasta que se puede volver a reorganizar con estructuras en la ciudad a comienzos del siglo XX. No sabemos en absoluto si estas mujeres tenían algún tipo de ideas socialistas, pero sí sabemos que ellas protagonizaron aquel motín del pan, aquel motín por hambre, y que la voz más destacada fue la de Elisa Siles, "La Escabechera".
Elegido el personaje se organizó el festival para dar protagonismo y voz a las mujeres creativas y creadoras en la ciudad, con la idea de reivindicar la figura de la mujer como transformadora del mundo. Para ello se ha creado una exposición de cuadros que se encuentra en la sala del jardincito que hay en la Plaza de San Lucas, dentro de lo que sería la trasera del Palacio de los Casado. Hubo una conferencia, una guía turística, y un recital de poetisas con performance incluidos, donde no faltaron una cantante, May Robledo, una música y poeta y una soprano, Omaida. Fue también en el mismo jardín. Allí pudimos ver a varias poetas que hacía años que no aparecían por los escenarios, como Eiden o Sofia Winter, junto a otras voces que son más habituales, como Maribel Domínguez o Zia Mei, y otras voces mucho más jóvenes y de gran validez, como Sara Pozo entre otros nombres que, lamentablemente, no retuve. Cubría el evento el poeta y periodista Jesús de Matías Batalla y entre el público se vió a la poetisa y promotora de la poesía Cristina Penalva, pero también a otros escritores, como Hazzel Messiatz, Samuel Santos o yo mismo, así como músicos, ciudadanos interesados y hasta dos concejalas, Aranguren (de Cultura, por el PSOE) y Olga García (de Infraestructuras y Vivienda, por Somos Alcalá). Hubo muchos reencuentros de los tiempos de los bares cerrados La Vaca Flaca y El Laboratorio, donde se realizaron tantos eventos culturales al margen de los programas oficiales municipales. También de aquel ambiente estaban diversas pintoras, como Zaida Escobar, que pintó un cuadro en directo, el retrato de otra pintora que estaba allí y que exponía en la exposición, Alba Eskabías, pero también Beatriz Quintanilla y Santi Álvarez-Dardet entre otras muchas. Fue desde luego, un lujo.
Hubo otros actos, como una batalla de gallinas (raperas), bailes regionales, talleres... Pero desde luego, en la noche del sábado nos trasladamos al propio Parque de San Isidro, donde estaba anunciado el concierto de las fiestas de San Isidro, pero bajo el programa de este festival. Tocó la cantautora Celia Becks, el incombustible y genial grupo de country y blue-grass The Dawlins, y el grupo HAFA, un poco más música del mundo, reggae, ska... que contaba con la organista que fue de Alameda do Soulna. Recomiendo mucho muchísimo el segundo grupo. Se divertían y lo transmitían con fuerza y energía.
El frío me hizo irme a la mitad del tercer grupo. Mientras en el Parque O'Donnell tocaban otros tantos grupos del Festimad, pero en este festival de La Escabechera todos los grupos eran femeninos. Yo tendí a hacer una visita y después a casa. El día mereció la pena.
Dentro del programa de las fiestas de San Isidro han colado un evento poético que va por su tercera edición y es independiente de tales fiestas. Será mañana, 14 de mayo, a las 18:30 en el salón de actos del Palacio de Laredo. Se trata de Planeta Poético. Lo inició el poeta Matías Escalera, y lo sigue convocando Cristina Penalva. Precisamente he sido invitado por ella para intervenir cinco minutos con alguno de mis poemas. Acepté. Este es el cartel:
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El encuentro de Planeta Poético contó con el salón de actos del Palacio de Laredo totlamente lleno. Se ocuparon todas las sillas y hubo gente de pie y prensa. Cubrió el acto el poeta y periodista Jesús de Matías Batalla, entre otros. La anfitriona y promotora fue Val Núñez, de probada actividad cultural, y organizada por la poetisa y promotora de la poesía Cristina Penalva. COntó con una gran cantidad de poetisas y poetas de muy diversas edades. Hubo algún nombre más aparte de los que se leen en el cartel. Se unieron varias generaciones de poetas alcalaínos, desde Luis de Blas a Samuel Santos, dos extremos de edad, y entre ellos Sara Pozo, Hazzel Messiatz, Aldama, y tantos otros que se leen en cartel, yo incluido. Se recordó a poetas alcalaínos del siglo XX ya desaparecidos como José Chacón, Peijó o Salustiano Masó. El acto duró una hora y media. Hubo diversidad de estilos y destacaron algunas declamaciones demostrando la valía como poetas y declamadores, gente como Hazzel Messiatz.
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